压力变送器与差压变送器其根本区别是压力变送器只能测量一个压力端的压力，而差压变送器可以测量两个压力点的压力，两者压力相减，正压端压力减负压端压力得出压力差值。从而换算出实际液位值。
压力变送器其原理是介质压力直接作用于敏感膜片上，分布于敏感膜片上的电阻组成的惠斯通电桥，利用压阻效应实现了压力量向电信号的转换，通过电子线路将敏感元件产生的毫伏信号放大为工业(如 4~20mA、0~5V)标准信号。但压力变送器只有一个压力接口。
差压变送器其原理是测量变送器两端压力之差的变送器，输出标准信号(如 4~20mA、0~5V)。差压变送器与一般的压力变送器不同的是它们均有2个压力接口， 差压变送器一般分为正压端和负压端，H为正压端，L为低压端。一般情况下， 差压变送器正压端的压力应大于负压段压力才能测量。差压变送器用于测量液体、气体和蒸汽的液位、密度和压力，然后将其转变成4- 20mA DC的电流信号输出。
压力变送器和差压变送器都是工业生产过程中必不可少的仪器仪表，其功能又有很多的相似之处。